가난했던 시절에 대한 애틋한 추억 오페라 <라보엠>
<라보엠>은 프랑스 말로 보헤미아 사람들이라는 뜻이다. 그러나 프랑스에서는 집시들을 보엠이라고 부른다. 물론 오페라의 주인공들이 집시는 아니지만 어딘가에 매인 것이 없는 사람들, 그런 사람들을 의미한다. 이 오페라의 원작은 프랑스의 작가 앙이 뮈르제의 <보헤미안들의 생활 정경>을 소재로 푸치니는 자신의 가난한 청춘 시절의 체험을 가미해서 무대화한 현실감 있는 오페라이다. 19세기 초를 무대로 파리의 가난한 사람들의 사랑 이야기인 <라보엠>은 푸치니 자신이 이 작품의 주인공들처럼 밥을 굶고 추위를 견뎌내며 힘들 게 보낸 기억들을 회상하며 만든 작품이다. 1896년 초연 당시 약관 29세의 토스카니니의 지휘로 무대에 올려졌다.
푸치니는 <라보엠>에서 사실적 수법으로 등장 인물의 성격을 대조적으로 생생하게 묘사하고 그 정경도 교묘하게 표현하고 있다. 성부의 유려하고 매혹적인 선율과 그것을 긴밀히 연결시킨 색채적인 관현악, 마음에 호소하는 교묘한 동기의 활용, 뛰어난 무대효과 등 모든 것들이 극 내용을 잘 살리고 시정을 풍부하게 만들고 있다.
무엇보다도 이 작품은 전곡의 구성이 마치 교향곡처럼 솜씨있게 처리되어 있는 것이 특징이다. 1막과 4막은 같은 다락방이지만 화려한 전반부와 차분한 후반부의 판이한 대비가 있고, 그 종곡에는 제1막의 선율이 재현되어 감동을 주는 효과를 올리고 있다. 제2막은 수다스러운 악장으로 명랑한 나팔 소리로 시작하며 박자나 조성의 변화가 다채롭고 변화가 많은, 언뜻 보면 토막토막 떨어져 있어져 있는 것 같으면서도 조화가 이루어진 합창이나 유쾌한 중창을 들을 수 있다. 제3막은 느린 악장으로, 첫머리부터 눈이 오는 을씨년스러운 아침 정경이 얄밉도록 생생하게 묘사되고 있고 헤어질 작정을 하고 있는 미미와 로돌프가 서로를 위로하는 감미로운 선율과 그럴 생각이 없는 마르첼로와 무제타가 말다툼을 하고 욕하는 중창이 한 덩어리가 된 묘미있는 4중창을 들을 수 있다. 또한 각 주인공마다의 특징있는 주제음악을 설정해 묘미를 더하고 있다.
<라보엠>의 기본 주제는 사랑이다. 그 주제 속에서 표출되어져 나은 가난과 예술이 한 묶음으로 연결되어서 작품이 진행되어 나간다. 19세기 파리, 혁명 기운이 들끓고 있는 불안한 도시에서의 정말 가진 것 없고 평범한 사람들이 현실을 살아가는 모습, 어쩌면 바로 우리의 이야기일 수도 있는 이야기가 우리에게 감동을 주는 지도 모르겠다.
금난새와 함께하는 오페라 여행
