플루트

목관악기 중에서 가장 경쾌한 소리를 내는 악기로서 우아하고 영롱하며 또한 화려한 선율 악기이다. 플루트는 대부분 합금, 백금, 스텐리스 스틸 등 금속으로 만들어져 있는데 목관악기에 속하는 이유는 원래 나무로 만들어졌었기 때문이다.

플루트의 구조는 윗관,(HEAD JOINT), 본관(BODY JOINT), 그리고 아래관(FOOT JOINT) 의 세 부분으로 이루어져 있다. 윗관은 위쪽 끝이 플럭(PLUG) 이라 부르는 코르크가 부착된 마개로 닫혀져 있으며 부는 구멍이 있는 마우스 피스(MOUTHPIECE)가 있다. 그리고 뒷관은 플럭 방향으로 관이 약간 가늘어진다. 본관은 온음과 반음 그리고 트릴연주에 필요한 각종 키 장치가 되어있고 아래관은 비교적 현대에 와서 추가된 부분으로 음역에 두 반음(C, C#)을 증가시켰다.

플루트는 리드(REED)를 사용하지 않고, 취구 (마우 스피스 : 부는 구멍)에 사각으로 입김을 불어넣어 관속의 공기를 진동시키어 소리를 내며, 조율 방법은 윗관을 본관에서 약간 빼면 음이 낮이지고 더 끼워 넣으면 높아진다.

플루트의 역사는 플루트만큼 역사가 길고 다양한 변형을 가진 악기도 드물 것이다. 오늘날 일반적으로 부르는 플루트는 뮌헨의 플루트 주자였던 테오도르 뵘이 개발한 ‘뵘식 플루트’를 말한다. 이 플루트는 전체 길이가 67∼68cm인 곧은 관으로 되어 있으며, 나무·순은·양은·금 또는 백금 등의 재료로 만들어진다.

나무로 만든 플루트와 금속으로 만든 플루트가 근본적으로 다른 음색을 내지는 않는다. 단지 금속제 플루트의 소리가 약간 더 가벼우며, 강하게 불었을 때 목제 플루트에 비해 날카로운 소리를 낼 수 있다. 그 이유는 악기의 몸인 원통의 벽 두께가 목재보다 더 얇기 때문인데, 이 얇게 만들 수 있다는 가능성이 목제에 비해 금속제가 갖는 장점이다. 금속제 플루트가 나온 이후, 목제에서도 이 장점을 살리기 위해 특수한 나무를 사용해 관의 벽 두께를 최대한 얇게 만들려는 시도를 해왔다. 이렇게 해서 제작된 플루트는 목제 플루트 자체의 여린 소리를 잃지 않으면서 금속제 플루트의 특징이었던 밝은 음향과 가벼운 소리를 동시에 내는 데 상당히 접근했으나 불행하게도 금속제 플루트보다 대중화되지는 못했다.

너무 높거나 낮은 음에서 일부러 만들어 내는 소리가 아니라면 플루트는 모든 음역에서 고른 특성을 갖는다고 할 수 있다. 플루트의 기본 음색은 그 특유의 진동으로 인해 마치 연기처럼 움직이는 가벼운 느낌을 갖게 한다. 특히 주입되는 호흡의 양과 진동의 강도를 연주자가 입술로써 직접 조절하기 때문에 소리의 활동이나 특성에 미치는 연주자의 영향이 절대적이라고 할 수 있다. 또한 연주자는 소리에 경쾌한 느낌과 힘을 부여할 뿐만 아니라 부드럽게 흐르는 선율을 연주할 수 있고, 감정적 폭을 충분하게 잡을 수도 있다.

그러나 온도변화에 가장 민감한 악기이므로 수시로 음정이 떨어지거나 올라간다는 난점이 있다. 다른 관악기에 비해 플루트 주자에게 훨씬 정확한 귀가 요구되는 것이 그 때문이다. 플루트는 3옥타브의 음역을 가지며 연주자의 능력에 따라 3-5도 정도 더 날 수도 있다. 가장 낮은 음역에서는 배음이 적기 때문에 다소 억세며 거칠고 무디게 들린다. 그러나 웅대하고 시적이며 애조를 띠는 것이 이 음역이 지니는 매력이라 할 수 있다. 저음역의 소리는 다른 악기들과 함께 연주하게 되면 음색적으로 섞여 버리기 때문에 가능하면 다른 악기와 중복되지 않는 선율을 연주한다.

그러나 저음역을 벗어나면 오보에·호른·바순 등의 악기와 무리없이 음색적·화성적 결합을 이룰 수 있기 때문에 화음이든 유니즌이든 무리없이 구사할 수 있다. 특히 가장 높은 음역의 음은 관현악 총주를 뚫고 나오는 강력한 힘을 갖고 있다. 반면 가장 많은 음을 포함하는 중간 음역은 밝고 여리게 들리며 시적인 서정성을 띤다. 플루트는 목관악기 중에서 하모닉스를 연주할 수 있는 유일한 악기로 보통 제3배음을 사용해서 만들어 낸다. 그리고 빠른 트릴이나 패시지를 쉽게 연주할 수 있는 운동성이 풍부한 악기로서, 리드가 없기 때문에 더블이나 트리플 텅잉, 플러터 텅잉도 다른 목관악기에 비해 훨씬 자유롭게 할 수 있다.